Ahogy egyre szaporodtak a vasútvonalak Európában, új kapcsolatokat hoztak létre városok és ipari központok között.Az Egyesült Államokban a gőzmozdony egész más szerepet kapott.Ott a vasútvonalak mebtén városok születtek, melyek a vasúttársaságok és az utasok érdekeit szolgálták.A vasút komoly szerepet játszott az ország számos területeinek feltárásában és fejlesztésben.Az amerikai vasútrendszer fejlődése megállíthatatlan volt.1870-ben körülbelül 84000 kilóméter sínpálya hálózta be az Egyesült Államokat.1900-ra 300.000 kilométerre nőtt.A fejlődés 1916-ban tetőtött, mikor is 406.000 kilométernyi sinpár futott az Egyesült Államok területén.